• La pandemia atraviesa a todas las personas, pero no impacta por igual: Ari Vera

• Quédate en casa es una cuestión de clase: Collette Spinetti Núñez

Sara Más

SemMéxico/SEMlac, La Habana, 11 de mayo, 2020.- La pandemia del nuevo coronavirus ha develado la situación estructural de precariedad, pobreza y desigualdad de la comunidad LGBTI+ (lesbianas, gays, bisexuales, trans, intersexuales y más) en Latinoamérica, señalaron activistas de la región durante un foro virtual.

«La pandemia no reconoce sexo, raza, género, ni condición económica; atraviesa a todas las personas, pero no nos impacta por igual», aseveró la mexicana Ari Vera Morales durante un foro virtual en la plataforma EntreDiversidades, como parte de la XIII Jornada Cubana contra la Homofobia y la Transfobia, organizada por el Centro Nacional de Educación Sexual (Cenesex).

La situación de vulnerabilidad para la comunidad LGBTI+ no se debe solo a enunciarse como tal, agregó la activista, al frente de una secretaría de la Asociación Internacional de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Trans e Intersex para América Latina y el Caribe (ILGA-LAC).

«La pandemia nos coloca en vulnerabilidad porque no hemos tenido ni tenemos pleno acceso a derechos como salud, educación y trabajo, como el resto de la población», sostuvo Vera Morales, quien creó en 2015 el proyecto Almas cautivas, que busca cambiar la situación de las mujeres trans que cumplen sanción privadas de libertad en la capital mexicana.

La activista se refirió en específico a las mujeres trans, la mayoría de ellas trabajadores sexuales sin condiciones o recursos para rentar casas, por lo que muchas viven en los hoteles de renta baja donde también hacen su trabajo.

Una vez emitida en ciudad de México la orden de cerrar todos los hoteles, en cuestión de horas la mayoría de las trabajadoras sexuales pasaron a condiciones de calle, entre ellas las personas trans, explicó.

La emergencia sanitaria evidenció una gran desigualdad, que afecta marcadamente a otros grupos de atención prioritaria, dijo, como personas con discapacidad, afrodescendientes, indígenas sin acceso a información por la barrera de la lengua, migrantes y otras. «Son desigualdades desproporcionadas que no han querido ser reconocidas, históricamente, por muchos Estados», aseguró.

En Uruguay sucede algo similar, comentó la activista social trans Collette Spinetti Núñez. En la nación suramericana el 88 por ciento de las mujeres trans son trabajadoras sexuales, mientras los varones trans tienen un trabajo informal.

«Por la pandemia, muchas de estas personas no pueden pagar rentas ni servicios básicos; tampoco hay subvenciones del gobierno nacional para poblaciones vulneradas y entonces bajan al escalón de la pobreza», dijo Spinetti, presidenta del Colectivo Trans de Uruguay (CTU).

«Quédate en casa es una cuestión de clase: la clase trans no puede quedarse en casa porque tiene que salir a buscar el pan de cada día», sostuvo.

Otro grupo vulnerable es el de las personas privadas de libertad, con una situación agravada para las trans en esa condición.

«Vienen de la expulsión familiar, educativa, de vivir en la calle; hay una interseccionalidad y en ciertos casos, como el de las personas trans, pareciera que pasar por la cárcel es una obligatoriedad» explicó.

Entre las medidas adoptadas por la Covid-19 está restringir las visitas a los centros penitenciarios y permitir la entrada solo a un familiar. Muchas no tienen entonces quién las vaya a ver, pues tampoco pueden contar ahora con visitas de organizaciones y activistas que habitualmente las apoyan.

«Las personas trans privadas de libertad viven una situación de aislamiento obligatorio que tampoco les permite ver la dimensión de la Covid-19 en el mundo», refirió Spinetti.

Tanto Vera como Spinetti abogaron por el trabajo en redes, desde el activismo, en favor de los derechos de la comunidad LGBTI+ frente a la precariedad social, económica y afectiva de esta población.

Relataron, además, acciones concretas que desarrollan desde organizaciones de la sociedad civil para ayudar a quienes tienen más necesidades.

Desde reclamos al gobierno de México para que abriera albergues temporales para personas en condición de calle, hasta largas cadenas de ayuda solidaria de recogida y envío de alimentos y productos de aseo y limpieza en ambos países y que, eventualmente, han llegado a las prisiones, en el caso particular de Uruguay.

Sin embargo, a los centros penitenciarios mexicanos solo podrán acceder después de la pandemia. «Creemos que vamos a encontrar a las personas trans privadas de liberad en un mayor estado precario, económico, social y emocional», comentó Vera, presidenta también de Corpora en Libertad, red de trabajo con personas LGBTI+ en privación de libertad.

Para Darío Arias, de Argentina, el momento actual marca una oportunidad para el movimiento, ante el desafío de luchar por los derechos aún pendientes.

«La población LGBTI+ ha vivido y sobrevivido a otras pandemias y esta no nos va a torcer el brazo; tenemos la fuerza y las condiciones para salir adelante», señaló el coordinador de Conurbanes por la Diversidad, espacio de lucha por los derechos LGBTI+ en la periferia y los suburbios de Buenos Aires.

Conurbanes integra un frente de alcance nacional de 30 espacios sociales y políticos que, mediante el trabajo en red y la coordinación con gobiernos locales y el federal, ha llegado con asistencia alimentaria y de otro tipo a colectivos más perjudicados con las medidas, como travestis y trans.

También les acompaña ante situaciones de violencia institucional por motivo de género y prejuicios de orientación sexual e identidad de género, que han aumentado en algunos lugares, agregó.

A partir de la experiencia argentina, el activista se refirió también al retroceso que implica la aparición de actores sociales y políticos neoconservadores y fascistas en la región, que dificultan el avance de políticas y conquistas del movimiento LGBTI+.

Destacó, además, que el nuevo gobierno argentino volvió a poner en el centro de la escena los derechos de las personas LGBTI+ y volvió a colocar en el Estado un enfoque de género que nunca debió perderse.

«Se tiene que alzar la voz cada vez más fuerte en el continente para que las medidas de confinamiento y las políticas de los Estados sean antidiscriminatorias y con enfoque de género, de diversidad territorial e interseccional», sostuvo Arias.

La formación y el empoderamiento de activistas en la lucha por sus derechos es igualmente una acción clave en estos procesos, consideró la cubana Isel Calzadilla, coordinadora de Las Isabelas, primer grupo de mujeres lesbianas creado en 2002 en Santiago de Cuba, a unos 860 kilómetros de La Habana.

Las Isabelas es parte de la Red de Mujeres Lesbianas y Bisexuales del Cenesex y al grupo se han unido personas trans, hetero y activistas de diferentes edades.

Entre las acciones del colectivo, en medio de la pandemia, Calzadilla refirió el levantamiento de las situaciones de salud o económica que viven algunas para poder apoyarlas con alimentos, medicamentos y acompañamiento, labor que realizan junto a la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), trabajadoras y trabajadores sociales de los lugares donde residen las activistas.

Igualmente se mantiene activa una consejería LGBTI para vulneración de los derechos, en alianza del Cenesex y la Unión Nacional de Juristas, para apoyar, acompañamiento y solucionar problemas de la comunidad, mediante comunicación telefónica en las actuales condiciones de pandemia, precisó.

«Las mujeres lesbianas también viven situaciones difíciles: muchas no tienen trabajo en la circunstancia actual, algunas están aisladas y también afrontan las dificultades derivadas del bloqueo económico que nos impone Estados Unidos y nos hace la vida cada día más difícil», sostuvo la activista cubana.

La comunidad lésbica cubana tiene igualmente grandes retos en la lucha por sus derechos, reconoció Calzadilla, como seguir abogando por la reproducción asistida, el reconocimiento de todas las familias y que se implemente la letra de la Constitución.

«Exhortamos a nuestras compañeras de redes a realizar actividades por la visibilidad de todos los grupos, con iniciativas desde nuestras casas», sugirió. «Educar es una de las tareas del activismo, para que se entiendan nuestras luchas», acotó.

Una idea que al final reiteró el moderador del foro, el periodista cubano Francisco Rodríguez Cruz, al reiterar que «la necesidad de implementar en Cuba los derechos que han sido recogidos por la Constitución es un trabajo que nos queda por delante»

SEM-SEMlac/sm

• Tratantes regresaron de Nueva York para operar en Tlaxcala paquetes de prostitución a domicilio

• AbolicionistasMX y CATWLAC demandan una legislación de “cupo laboral” para las víctimas

Elda Montiel

SemMéxico, Cd. de México, 11 de mayo, 2020.- La contingencia sanitaria por COVID 19 no detiene la explotación sexual. Tras 26 años, el retorno desde Nueva York de tratantes y proxenetas y, al menos 5 mil mujeres en condición de trata, enciende las alertas, explica Teresa Ulloa Ziáurrich, quien sostiene que esta es la oportunidad para una legislación de “cupo laboral” a favor de las víctimas.

Al igual que lo hacían antes de la pandemia de COVID 19 en la capital más global del planeta, Nueva York, ahora comenzaron a operar de la misma manera en Puebla y Tlaxacala, en la vía corta que va de Santa Ana Chiautempan a la ciudad de Puebla.

Escaparon de la pandemia pero podrían morir por VIH-Sida, señala el testimonio de una de las víctimas.

Teresa Ulloa Ziáurrich, directora de Coalición Regional contra el Tráfico de Mujeres y Niñas en América Latina y el Caribe (CATWLAC), informó que en plena fase 3 de contingencia sanitaria, se estima que en el país alrededor de 5 mil mujeres en explotación sexual siguen operando en hoteles que fueron “cerrados” por la pandemia en la Ciudad de México, Mérida, Puebla, Tlaxcala, Zacatecas –todas capitales de entidades mexicanas del mismo nombre-, así como en Cuernavaca, Cuautla y Jojutla, en el estado de Morelos.

En marzo, cuando la Organización Mundial de la Salud declaró al COVID-19 como pandemia, tras 26 años de ausencia regresaron los tratantes de la región, para pasar la crisis sanitaria en sus pueblos y con sus familias, ya que Nueva York es la ciudad de Estados Unidos con mayor cantidad de personas que han dado positivo al COVID-19 y quizá del mundo.

Pronunciamiento de Abolicionistas y CATWLAC

Por ello, Abolicionistas Feministas Mexicanas y CATWLAC, expresan su preocupación en un pronunciamiento, por la situación de extrema vulnerabilidad y riesgo de las personas en situación de prostitución, agravada por la pandemia del COVID-19 y exigen al gobierno federal y los gobiernos de las entidades federativas, que expidan una Ley abolicionista, inspirada en el Modelo Nórdico.

Que el Congreso Federal y los Congresos de las entidades federativas legislen una ley de “cupos laborales” que les garantice a las mujeres oportunidades de trabajo decente, de acuerdo a la definición de la OIT o bien una renta básica universal, además de una ley que les garantice derechos sociales, económicos y culturales, con el fin de contar con un piso básico de bienestar.

En el pronunciamiento advierten sobre la depresión económica severa que viene, por lo que piden a los gobiernos que pongan en marcha opciones de salida digna y fondos de emergencia para apoyar las necesidades básicas de estas mujeres y niñas a quiénes se les han negado oportunidades de vida digna, que les permitan reconstruir su proyecto de vida.

Explican que las víctimas y sobrevivientes confían más en las OSC que en las instituciones gubernamentales, lo que haría sentido al fortalecimiento económico de las Organizaciones de la Sociedad Civil, que son las que han acumulado experiencia.

Que se garantice que las 5 instalaciones de asistencia, los programas de protección, las investigaciones y los tribunales sigan funcionando durante las posibles futuras medidas de confinamiento y distanciamiento social. Tomando en cuenta la posibilidad de una segunda ola de COVID-19 a finales de este año, para que se planifique con anticipación y se pueda responder adecuadamente.  

Exigen rendición de cuentas a los mecanismos contra los delitos en materia de trata de personas, tanto al federal como a los de las entidades federativas, sobre las medidas y políticas que han echado a andar para ofrecer opciones de salida dignas a las mujeres, adolescentes y niñas en situación de prostitución y otras formas de explotación durante la pandemia.

Consideran que todas las políticas que justifican, promueven o califican la prostitución como “trabajo sexual” son incompatibles con la legislación internacional en materia de Derechos Humanos, e incumplen los compromisos internacionalmente adquiridos por el Estado mexicano.

México es Estado parte de los tratados mencionados y tienen la obligación inexcusable de contribuir a la eliminación de cualquier forma de explotación y violencia sexual, trabajar hacia la prevención y la erradicación de la prostitución y la protección de las víctimas.

La prostitución no es ni sexo ni trabajo, es una actividad ilícita

Las Abolicionistas Feministas Mexicanas y CATWLAC explican que la raíz del problema está en cómo socialmente se ha naturalizado la prostitución, la mercantilización y la explotación sexual del cuerpo de las mujeres, y la escasa importancia que generan las violencias que se ejercen contra ellas en las y los servidores públicos del gobierno federal y los gobiernos locales.

Si se concibe a las mujeres como mercancías y no se reconoce la prostitución como una modalidad de violencia contra ellas y una actividad precarizada que las mantiene en constante riesgo, se favorece a las redes delincuenciales del sistema prostitucional y a los hombres que las violentan y las consumen.

La prostitución no es ni sexo, ni trabajo y representa un constante peligro para las mujeres que son explotadas en esta actividad ilícita.

La trata cumple la función de adquirir y proveer de mujeres y niñas a la industria sexual, se mueve primordialmente por la demanda de prostitución y pornografía. Los prostituyentes o puteros alimentan a una industria global ilícita multibillonaria.

Por eso debemos abordar la demanda de prostitución y pornografía a través de leyes y políticas públicas, destacan.

Ante la situación de emergencia sanitaria y con el propósito de no disminuir sus ganancias, se han ideado nuevas formas para seguir explotándolas, ya sea por servicios eróticos por Internet o llevándolas a brindar los servicios a domicilio, lo que las coloca en grave riesgo de ser infectadas con el nuevo coronavirus.

Precisan que gobiernos locales y municipales decidieron cerrar los hoteles, lo que provocó que, sobre todo, las víctimas de trata, se quedaran sin techo, porque ellas vivían ahí. Cuando se dieron cuenta que era un error, les volvieron a permitir entrar a los hoteles, pero no se ha verificado si siguen dando servicios o sólo utilizan los hoteles como vivienda para resguardarse durante el confinamiento.

El cierre y reapertura de hoteles representaba una oportunidad que las autoridades desdeñaron, pues se pudo haber investigado las condiciones en que las mujeres se encuentran en la prostitución. ¿Si tienen o no proxenetas?, Sus necesidades para salir de la prostitución. ¿Si tienen hijas e hijos?, ¿Dónde están y quién los tiene?

En lugar de eso, se les proporcionó una ayuda económica mínima que de ninguna manera representa una política pública que ofrezca opciones de salida digna para las mujeres.

Esta crisis es una oportunidad para nuestros gobiernos para perseguir sin tregua a los proxenetas y los prostituyentes que están determinados a explotar a las mujeres más vulnerables a pesar de los riesgos sanitarios masivos, para ellas y para la sociedad en general. Las únicas mujeres que quedan ‘trabajando’ en este clima de riesgo son las más desesperadas.

Las Abolicionistas Feministas Mexicanas y la CATWLAC se unieron este pasado 9 de mayo a la Segunda Marcha Abolicionista Europea virtual con los hashtags  #M2MarchaAbolicionista y #9M2anAbolitionistMarch y a la Jornada Abolicionista que concluirá el 26 de septiembre.

• Ubicado en el sur del Bronx, de este lugar salen más de 2 mil millones de kilos de comida al año. ¿Quiénes se encargan de dar de comer a los habitantes del actual epicentro de la pandemia?

Texto y fotos: Heriberto Paredes/Chiapas Paralelo

SemMéxico/Chiapas Paralelo. NUEVA YORK. 11 de mayo 2020.- “Salgo de la casa a las 2:40 de la mañana para tomar el autobús a las 2:50 y llegar. Me tomo como 50 minutos. Tomo el bus y tomo el Metro, todos los días”. Así comienza el día José Cuatzo, de 37 años, originario de San Bernabé Temoxtitla, Puebla, una comunidad campesina a 40 minutos de la capital del estado.

José tiene 17 años en Nueva York, de los cuales 12 los ha entregado a ser el gerente de la sección de panadería en una de las siete sucursales de una pequeña cadena de supermercados llamada Westside Market, en Manhattan. Vive con su esposa, dos hijas y un hijo, en el Bronx, uno de los distritos con mayor población latinoamericana y también el tercer lugar en focos de contagio de covid-19.

La distribución de los insumos de comida fue una de las prioridades que garantizó desde el principio el gobierno estatal de Nueva York. Como buena urbe, este lugar no produce nada que pueda asegurar la alimentación de poco más de 9 millones de habitantes. Al comienzo de la crisis sanitaria –a mediados de marzo– en algunos barrios el rumor de desabasto se regó como pólvora. Las escenas de enormes filas y de excesos de papel de baño inundaron las redes sociales.

A pesar de tener esta centralidad, el riesgo de una crisis alimenticia permanece: algunas personas, trabajadores del Hunts Point Food Distribution Center han enfermado y fallecido. Considerado el centro de distribución de comida más grande del mundo, integra a más de 200 empresas y cuenta con poco más de 850 trabajadores. Ubicado en el sur del Bronx, de este lugar salen más de 2 mil millones de kilos de comida al año que se producen en el centro oeste y en el sureste de Estados Unidos, en buena medida por manos migrantes.

Los alimentos llegan, se bajan de los tráileres y se acomodan en las bodegas. Luego se vuelven a acomodar en otros tráileres que irán por toda la ciudad con los productos a cada tienda, supermercado o restaurante.

“Los mexicanos están empacando los productos, pasándolos de las bolsas a las cajas, trayéndolas al supermercado, acomodándolas, están en toda la línea de producción, son todos trabajadores esenciales”, afirma Ian Joscowitz, gerente general de la sucursal en la que trabaja José. “Amo a las personas mexicanas, trabajan muy duro, son honestos, obviamente sin los trabajadores mexicanos no podríamos hacer esto”.

“No es teoría que la gente pone su vida en riesgo, porque aunque la vida sigue hay mucha gente muriendo. La gente que distribuye los productos, los pone en los camiones y los descarga aquí, están arriesgando sus vidas”.

Con 50 empleados a su cargo y más de 800 clientes diarios, Ian ha tenido un papel central en garantizar la salud del personal. Ha distribuido equipos de protección tempranamente y con ello afirma no tener ninguna persona enferma.

José usa un tapabocas KN95, lentes de plástico transparentes y guantes de látex. Es difícil seguir sus gestos pero en ocasiones la mirada basta para adivinar que está satisfecho con su trabajo: “Estamos trabajando en equipo para brindarle lo mejor para nuestros clientes y tratamos de hacer lo mejor para ellos y lo mejor para nosotros, en seguridad, en medio de esta pandemia que estamos pasando, que no es fácil, pero estamos cuidando a nuestros clientes, nosotros y la familia, salimos de casa y regresamos, gracias a Dios y vamos día a día”.

Margarita y José

Margarita Pérez es originaria de Santa Ana Otzolotepec, una localidad ubicada a unas 2 horas al sur de la ciudad de Puebla. Ha vivido 12 años en Nueva York, donde sólo tiene a un hermano, el resto de su familia vive en México. Entra a trabajar a las 6 de la mañana y sale a las 3 de la tarde, aunque no usa el transporte público para ir a su trabajo porque vive a 10 calles, esto no resta los efectos de la pandemia: “Uno trabaja con miedo, como todo el mundo”.

Encargada de una caja registradora, ahora que hay una mayor demanda en el trabajo, ha tenido que apoyar a otras compañeras y compañeros. “Algunos clientes nos piden todo lo que quieren por internet y ya nosotros tomamos la orden de la computadora, recogemos los productos y cuando no tenemos algo le llamamos al cliente para ver si quiere sustituirlo por otro”.

Al terminar su trabajo, Margarita tiene tiempo para pensar en su familia, con la que tiene contacto frecuentemente. Al ver las noticias, le piden que se regrese a su pueblo, “pero yo les digo que es lo mismo en todos lados, y que no sabemos cuándo va a terminar”.

“Es la necesidad –aclara Margarita–, si uno tuviera dinero pues se queda en la casa y ya, pero ahorita ni para regresar al país”.

Mientras ella pasa su día en contacto directo con los clientes, José pasa la mitad de la noche organizando los panes y arreglándolos para que, al abrir el negocio, todo esté empacado adecuadamente. Todo el pan que llega debe ir envuelto, él y su equipo se encargan de limpiar lo de un día antes y acomodar lo nuevo. Envuelven cada pieza de pan en plástico para evitar cualquier contaminación.

“Me gusta mi trabajo, lo enfoco lo mejor que puedo para nuestros clientes y para mí mismo. Aprendí aquí, cuando llegué a Nueva York, trabajé en una panadería donde trabajábamos igual de noche, en pan fresco”.

La ciudad más grande de Estados Unidos, epicentro actual de la pandemia, ha mostrado la desigualdad que se vive entre las comunidades latinoamericanas migrantes y las afro americanas respecto al acceso a la salud. La situación que se vivía antes de covid-19 no era sino el desmantelamiento del sistema de salud público y al menos dos terceras partes de la población total no podían atenderse, mismas partes que hoy son las más golpeadas por la enfermedad y la muerte.

José es precavido, mide sus palabras y se toma el tiempo para hablar, pero señala una de las consecuencias de esta pandemia.

“La mayoría de las muertes son entre hispanos, porque nosotros nos exponemos al peligro y no pensamos las consecuencias, ‘Yo puedo’, decimos, por nosotros por sacar a nuestra familia adelante, por pagar nuestros gastos aquí. No tenemos otra opción.

“Los clientes, a pesar de todo, reconocen el esfuerzo, los patrones también pero siempre se le pone el ojo al hispano, porque el hispano esto, el hispano lo otro, nunca dicen el hispano trabaja. Todos somos seres humanos, y aquí en la tierra todos somos iguales”

José suena preocupado cuando habla de su familia y de lo mucho que le ha explicado a sus hijas e hijo adolescentes la importancia del trabajo que hace, pero siente que tal vez no comprenden por qué mientras todos deben de quedarse en casa él tiene que salir a trabajar. “Tienen miedo porque si salgo de la casa no saben si voy regresar bien”. La familia de José vive con temor el día a día, la posibilidad de que él se enferme y entonces todo se complique.

Margarita, por su parte, explica que en el trabajo guarda las medidas de seguridad necesarias.

“Siempre hay alguien en las cajas que está organizando, recordando que se tiene que tomar la distancia. A veces los clientes dicen que tienen prisa, que se quieren ir rápido, no se quieren esperar, estaban acostumbrados al ritmo de antes”.

Un cuello de botella se forma en las cajas de los supermercados. Entre la gente que va descargando los productos y los que van empacando lo que ya compraron, se tiene que tomar distancia entre cada persona y el proceso se ralentiza. Algunos clientes gritan de enojo o desesperación, se molestan e insultan al personal que atiende las cajas, aunque la gran mayoría les trata bien y les agradece. “Muchos clientes nos dan las gracias por estar aquí”.

Anticiparse a la crisis

“Vi lo que usaban los doctores y enfermeras para protegerse y eso es lo que tienen que usar mis trabajadores, lo que sea, tengo de todo, gogles, lentes, cubre cabello, lo que sea necesario voy a asegurarme que todo mi personal lo tenga”.

Ian, originario de New Jersey, tiene su vivienda arriba de la sucursal en donde trabaja. “Se ha vuelto una bodega de equipo de protección, es parte de la prevención”.

Entra y sale de la tienda, verifica que la fila de clientes avance guardando la distancia necesaria, habla con los encargados de los distintos departamentos del supermercado, finalmente toma un respiro, se para de frente a la entrada, saca un cigarro que no enciende mientras platico con él y me cuenta cómo decidió comprar todas las provisiones necesarias para cuidar la salud del personal.

“Muy pronto, cuando el virus estaba en China, me di cuenta de que iba a estar aquí. Pero no sabía que la mayoría de casos vendrían de Europa, en cualquier caso, yo sé que buena parte de todo el material para empacar o con el que trabajamos aquí se fabrica en China y sabía que necesesitaríamos reservas ya que en algún punto dejarían de producirse allá”.

Como gerente, una responsabilidad es informarse para planificar cómo seguirá el trabajo y para ello repartió uns folletos basados en la información del  CDC (Centers for Desease Control and Prevention) explicando cómo se transmite y como hay que lavarse las manos, sobre los síntomas y los mecanismos para notificar la enfermedad. “Hice volantes en español y en inglés”.

En algún momento –entre la prevención y el comienzo de la crisis– Ian tuvo miedo de desabasto de productos de limpieza y desinfectantes, por eso atendió esta situación a tiempo, sin embargo, el desabasto de alimentos es fluctuante para ciertos productos. “Al comienzo de esta crisis los alimentos como verduras y frutas fueron los primeros en estar en riesgo, especialmente los congelados”, relata Joscowitz detrás de una capucha y unos lentes.

“Cuando se anunció la pandemia mucha gente buscó cosas congeladas, durante varias semanas no pudimos atender esta demanda y teníamos los refrigeradores vacíos, lo que nunca había pasado en 45 años. Así que pusimos límites, no podemos permitir que una persona se lleve todos los productos y luego haya otras 40 personas sin nada, así que pusismos límites para ayudar a la mayor cantidad de gente posible”. En el supermercado hay algunos productos que tienen un letrero indicando el límite por persona o por familia.

En el sitio web del supermercado, además de los teléfonos para hacer pedidos a domicilio o encargar pedidos y luego pasar por ellos, hay una foto de todos los gerentes generales de cada sucursal, ahí está Ian sonriente, distinto al señor fatigado que sostiene un cigarro sin fumarlo y lleva toda la cabeza cubierta.

“A veces ha habido más tensión con ciertos productos, otras veces baja, vuelve a subir, pero todo mundo tiene que comer y eso lo tenemos que asegurar. Para la gente mayor no sólo hacemos órdenes por internet sino también por teléfono”.

De pie en el pasillo donde está la comida preparada, Margarita confirma la precausión que tuvo su jefe desde finales de enero: “Nos dan todo el equipo, nos dicen que nos desinfectemos las manos, que usemos guantes, las mascarillas, no lo pagamos, nos lo dan”.

Para José –quien da la impresión de ser una persona mayor a su edad– las cosas no son tan fáciles y a pesar de ello asume su condición de trabajador esencial con mucho optimismo. “Ha aumentado el tiempo y la carga de trabajo, primero por la seguridad que es algo personal y, en segundo lugar, ha aumentado en producción porque nosotros brindamos todos los productos para el hogar”.

Trabajadores esenciales

Varias medidas se han tomado para garantizar que las personas consideradas, por su trabajo, como esenciales: poner a disposición cuartos de hotel o dormitorios universitarios para quienes tengan que trabajar en hospitales y no quieran poner en riesgo a su familia, viajes gratuitos en la red de autobuses y Metro de la ciudad, descuentos en las comidas y en algunas tiendas de alimentos, desinfección de los vagones del metro cada noche.

Hay varias campañas de agradecimiento público para quienes garantizan los servicios básicos, pero al final del día, lo más esencial es la garantía de que en caso de enfermar y no tener otro recurso, contarán con la ayuda del Estado y podrán resolver el pago de la renta y de las cuentas en general.

No quedan claros los apoyos y quién tiene la posibilidad de acceder a ellos. Menos queda satisfecha la necesidad de volver esta pandemia el punto de partida para que las y los trabajadores más pauperizados puedan mejorar su condición y ahora y después de la crisis. 

Para Joscowitz está muy claro: “La gente tiene que reconcer lo que hacemos”.

La respuesta que dio el gobierno estatal llegó un poco tarde, a consideración del gerente, casi tan tarde como la de Donald Trump, quien tenía –en enero– una cierre de fronteras con China pero mantuvo el flujo de aviones hasta mediados de marzo. Ahora se sabe, por el número de historias dolorosas y de algunas investigaciones, que el coronavirus que se propagó en la costa este,m vino de Europa y no de Asia.

“Aquí no se hizo lo de Corea del Sur, allá se hicieron pruebas masivas y se investigó la ruta de contagio y se detuvo la propagación. Aquí no, aquí tuvimos decenas de miles de muertes, pero pienso que a pesar del retraso del gobernador [Andrew Cuomo], sus medidas son buenas y él y el alcalde Bill de Blasio hacen bien su trabajo”.

Como muchos otros gobernantes nivel mundial, a raíz de la pandemia, Andrew Cuomo, gobernador del estado de Nueva York desde 2011, da conferencias de prensa diarias. Las suyas son un referente en todo Estados Unidos, en una de ellas, recientemente, expresó que tenía dos pesadillas fundamentales: la primera, que él endureciera las indicaciones de confinamiento y que toda la gente decidiera no obedecer y la segunda, que un día las y los trabajadores esenciales decidieran no presentarse a trabajar, tal y como hace el resto de la población, por miedo a ponerse en riesgo.

¿Cuál de las dos pesadillas se presentará primero en tanto no se atiendan, críticamente, las desigualdades que agudizan los efectos de la pandemia entre la población más vulnerable?

Margarita seguirá trabajando en la caja, Ian tal vez no se fume el cigarro que sostiene pero seguirá protegiendo a sus trabajadores, Víctor, Rafael, Rita, Christian, los demás trabajadores del supermercado harán su esfuerzo dario, y José se trasladará de noche para que el pan, además de fresco, llegue sin covid-19 a nuestras bocas.